Imogen Cunningham (Portland, Oregon, 12 avril 1883 - San Francisco, 24 juin 1976) était une photographe américaine dont le travail est orienté vers la nature et le portrait.

Il a commencé son travail dans la photographie en 1901, en tant qu'étudiant à l'Université de Washington étudiant la chimie photographique. Avec un appareil photo qu'elle a reçu d'un cours par correspondance, elle a commencé à photographier sur le campus, se photographiant nue sur place. Elle s'est inspirée de la photographe pictorialiste de renommée internationale Gertrude Käsebier. Pendant ses années universitaires, il a travaillé dans le studio photographique d'Edward Sheriff Curtis, où il a appris la technique du platinotype et la retouche des négatifs.

En 1909, il reçoit une bourse pour étudier au lycée de Dresde sous la tutelle de Robert Luther, où il réalise une étude comparative entre les différentes méthodes de platinotype. Lors de son séjour en Europe, elle rend visite à Alvin Langdon Coburn et Alfred Stieglitz qui une fois de plus l'inspirent. En 1910, après son retour aux États-Unis, il ouvre son propre studio à Seattle et se fait rapidement connaître pour ses portraits et son travail pictural. Ses premiers portraits sont commandés par des personnalités de la haute société, ce qui montre le prestige que l'artiste se construit au sein de la communauté locale. Parallèlement, il noue des liens forts avec le monde artistique de l'époque. Il a photographié des artistes tels que Frida Kahlo et des personnalités du monde du sport.

La photographe a découvert la volupté dans le corps humain, est entrée dans l'histoire comme la première femme à signer des portraits d'hommes nus, faisant tomber les barrières entre les femmes et les hommes au début du 20ème siècle . Entre les années 1920 et 1930, il consacre une grande partie de son temps à photographier la beauté et la sensualité des plantes et des fleurs.

En 1917, après avoir épousé l'artiste et graveur Roi Partridge, elle s'installe en Californie, où naissent ses trois enfants. Cunningham n'a jamais cessé de photographier son environnement le plus proche tout en se tenant au courant des nouvelles tendances de l'art et de la photographie à travers des magazines tels que Camera Work ou Vanity Fair. Cunnigham était co-fondateur en 1932 du Groupe f/64 avec Ansel Adams, John Paul Edwards, Sonya Noskowiak, Henry Swift, Willard van Dyke et Edward Weston, qui voulait représenter « la pure beauté (...) sans ingérence de effet artistique"

Cunnighan a signé ses œuvres avec un sceau de trois syllabes chinoises I-MO-GEN, qui traduit signifie idées sans fin.

(Source Wikipédia)

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