George Edward Hurrell (1er juin 1904 - 17 mai 1992) était un photographe qui a contribué à l'image glamour présentée par Hollywood dans les années 1930 et 1940.
Né dans le quartier de Walnut Hills à Cincinnati, Ohio, Hurrell a d'abord étudié comme peintre sans intérêt particulier pour la photographie. Il a d'abord commencé à utiliser la photographie uniquement comme médium pour enregistrer ses peintures. Après avoir déménagé à Laguna Beach, Californie de Chicago, Illinois en 1925, il a rencontré de nombreux autres peintres qui avaient des relations. L'une de ces relations était Edward Steichen, qui l'a encouragé à poursuivre la photographie après avoir vu certaines de ses œuvres. Hurrell a également constaté que la photographie était une source de revenus plus fiable que la peinture. Hurrell a été apprenti chez Eugene Hutchinson. Sa photographie a été encouragée par son ami aviateur Pancho Barnes, qui a souvent posé pour lui. Il a finalement ouvert un studio de photographie à Los Angeles.
À la fin des années 1920, Hurrell a été présenté à l'acteur Ramón Novarro par Pancho Barnes et a accepté de prendre une série de photographies de lui. Novarro a été impressionné par les résultats et les a montrés à l'actrice Norma Shearer, qui essayait de transformer son image saine en quelque chose de plus glamour et sophistiqué dans le but de décrocher le rôle principal dans le film The Divorcee. Elle a demandé à Hurrell de la photographier dans des poses plus provocantes que ses fans n'avaient vues auparavant. Après avoir montré ces photographies à son mari, le directeur de production de la MGM, Irving Thalberg, Thalberg a été tellement impressionnée qu'elle a signé Hurrell aux studios MGM, le faisant diriger le département de photographie de portrait. Mais en 1932, Hurrell quitta la MGM après des désaccords avec son chef de la publicité, et de là jusqu'en 1938, il dirigea son propre studio au 8706 Sunset Boulevard.
Tout au long de la décennie, Hurrell a photographié toutes les stars sous contrat avec la MGM, et ses saisissantes images en noir et blanc ont été largement utilisées dans le marketing de ces stars. Parmi les artistes régulièrement photographiés par lui au cours de ces années figuraient la star du cinéma muet Dorothy Jordan, ainsi que Myrna Loy, Robert Montgomery, Jean Harlow, Ramon Novarro, Joan Crawford, Clark Gable, Rosalind Russell, Marion Davies, Jeanette MacDonald, Lupe Vélez, Anna May Wong, Carole Lombard et Norma Shearer, qui auraient refusé d'être photographiées par quelqu'un d'autre. Il a également photographié Greta Garbo lors d'un tournage pour produire du matériel promotionnel pour le film Romance. La séance ne s'est pas bien passée et elle ne l'a plus jamais utilisé.
Au début des années 1940, Hurrell s'installe aux studios Warner Brothers pour photographier, entre autres, Bette Davis, Ann Sheridan, Errol Flynn, Olivia de Havilland, Ida Lupino, Alexis Smith, Lauren Bacall, Humphrey Bogart et James Cagney. Plus tard dans la décennie, il a déménagé à Columbia Pictures, où ses photographies ont été utilisées pour aider le studio à construire la carrière de Rita Hayworth.
Il a brièvement quitté Hollywood pour réaliser des films de formation pour la United States Army Air Forces First Film Unit. Au moment où elle est revenue à Hollywood au milieu des années 1950, son ancienne marque de glamour était tombée en disgrâce. Là où elle avait travaillé dur pour créer une image idéalisée de ses sujets, le nouveau style de glamour hollywoodien était plus terreux et plus granuleux, et pour la première fois de sa carrière, le style de Hurrell n'était pas en demande. Elle a déménagé à New York et a travaillé pour l'industrie de la publicité, où le glamour était toujours apprécié. Il a poursuivi son travail pour des magazines de mode et photographié pour des publicités imprimées pendant plusieurs années avant de retourner à Hollywood dans les années 1960.
Après 1970, son travail le plus important était celui de photographe de couverture d'album. Il a enregistré les photos de couverture de l'album éponyme de Cass Elliot (1972), Helen Reddy's Imagination (1983), Tom Waits' Foreign Affairs (1977), Fleetwood Mac's Mirage (1982), Queen's The Works (1984), Midge Ure's The Gift (1985) et Press to Play de Paul McCartney (1986).
Hurrell est décédé des suites d'un cancer de la vessie peu de temps après avoir terminé un documentaire du TBS sur sa vie. Il est décédé le 17 mai 1992.
Depuis sa mort, des exemples de sa production artistique se trouvent dans les collections permanentes de nombreux musées à travers le monde.
(Source Wikipédia)
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