Cecil Walter Hardy Beaton (Hampstead, 14 janvier 1904 - Wiltshire, 18 janvier 1980) était un photographe, peintre, costumier et couturier britannique, activités qu'il combinait avec la direction artistique de productions cinématographiques et théâtrales, récompensée par trois Oscars et quatre Tony Awards.

Beaton est né le 14 janvier 1904 à Hampstead, Londres1, fils d'Ernest Walter Hardy Beaton (1867-1936), un marchand de bois prospère, et de son épouse Etty Sisons ( 1872-1963). L'entreprise familiale (Beaton Brothers) avait été fondée par son grand-père Walter Hardy Beaton (1841-1904). Ses deux parents étaient des acteurs amateurs.

Il a fait ses études à la Heath Mount School (où il a été victime d'intimidation par sa collègue romancière Evelyn Waugh, plus tard une romancière célèbre) et à la St Cyprian's School d'Eastbourne, où ses talents artistiques se sont rapidement révélés. reconnu

Sa nounou utilisait un appareil photo Kodak 3A, et c'est elle qui commença à lui apprendre les rudiments de la photographie, qu'il pratiqua avec ses sœurs et sa mère, qui posa pour lui.

Il a ensuite fréquenté la Harrow School et, malgré son manque d'intérêt pour le monde universitaire, il s'est inscrit au St John's College de Cambridge, où il a étudié l'histoire, l'art et l'architecture. Beaton a continué à photographier et grâce à ses relations universitaires, il a pu faire publier son premier portrait (de la duchesse de Malfi) dans le magazine Vogue.

Beaton quitta Cambridge sans diplôme en 1925, occupa plus tard divers emplois sans succès, tout en poursuivant de manière presque compulsive la photographie. Finalement, sous le patronage d'Osbert Sitwell, il réussit à faire de son mieux. première exposition à la Cooling Gallery de Londres, faisant sensation.

Par la suite, il s'installe à New York et s'y construit progressivement une réputation. Au moment de son départ, il "avait un contrat avec Condé Nast Publications pour prendre des photos exclusivement pour eux pendant plusieurs années, pour une valeur de plusieurs milliers de livres par an".

De 1930 à 1945, Beaton a loué un domaine à Ashcombe House, dans le Wiltshire, où il a reçu de nombreuses personnalités. Il a également acheté une maison unifamiliale à Londres en 1940.

En 1947, il acheta Reddish House, une maison de campagne située à environ huit kilomètres à l'est du village de Broad Chalke, à Salisbury. Greta Garbo était une visiteuse régulière. Il est intéressant de noter que l'étage supérieur de la maison avait été aménagé pour des combats de coqs illégaux au tournant du 20e siècle, et Beaton utilisait les cages comme placards pour ranger les costumes de ses créations pour le film My Fair Lady.

Pierre tombale de Beaton dans le cimetière de l'église Broad Chalke.

Il est resté dans la maison jusqu'à sa mort en 1980, après avoir subi un accident vasculaire cérébral qui a handicapé son côté droit, contrariant son travail. Il a subsisté tard dans sa vie en organisant des ventes aux enchères successives de son matériel original chez Sotheby's. Il est enterré dans le cimetière local.

Le grand amour de sa vie était le collectionneur d'art Peter Watson, même s'ils n'ont jamais été amants. Elle a eu des relations avec plusieurs hommes, dont l'ancien escrimeur olympique Kin Hoitsma. Elle a également eu des relations avec des femmes, dont les actrices Greta Garbo et Coral Browne, la danseuse Adele Astaire et la « mondaine » britannique Doris Castlerosse.

Beaton était surtout connu pour sa première exposition à Londres en 1926. Après avoir créé son propre studio de photographie (dédié à la mode et au portrait) à la fin des années 1920, il travailla en 1920 pour le Édition américaine de Vogue, qui l'a d'abord engagé comme illustrateur avant de devenir photographe. Peu de temps après, il signe un contrat avec la version britannique du magazine Vogue en 1931 – il fait sa première couverture en juillet 1932 – pour laquelle il travaille jusqu'au milieu des années cinquante, avec Henry Clarke.​

Il a commencé sa carrière en photographiant ses amis riches et célèbres. Il a également travaillé pour le magazine de mode Harper's Bazaar et pour le magazine Vanity Fair.​

Il a réalisé de nombreux portraits de célébrités à Hollywood dans les années 1930. Il est nommé photographe officiel de la famille royale britannique en 1937, pour laquelle il travaille jusqu'à la fin des années 197019, devenant l'un des photographes préférés d'Elizabeth, la reine mère. En 1951, il photographie la princesse Margaret avec une robe crème Dior pour son 21e anniversaire. anniversaire, qui est devenu l'un des portraits royaux les plus emblématiques du XXe siècle.​

Au début des années 1950, il connaît un certain déclin en tant que photographe de mode et devient photographe indépendant. A cette époque, il était chargé de photographier la magnifique soirée orientale Le Bal, organisée par l'excentrique milliardaire d'origine hispano-mexicaine Carlos de Beistegui, qu'il a connu de près, dans son palais de Venise. Dès lors, il se consacre à la confection de décors et de costumes pour le théâtre et le cinéma.​

Scénariste de cinéma et de théâtre​

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Beaton a commencé à travailler à Broadway, concevant les accessoires, les costumes et l'éclairage en 1946 pour Fan Wilde d'Oscar Lady Windermere, dans lequel il a également joué.​< /p>

Sa réalisation la plus louée fut la scénographie de la pièce My Fair Lady (1956), qui donna naissance à deux comédies musicales à succès pour lesquelles il reçut l'Oscar des meilleurs costumes. : Gigi (1958) et My Fair Lady (1964).​

Il a reçu quatre Tony Awards pour ses productions à Broadway. Il a également conçu les décors et les costumes d'une production de l'opéra Turandot de Giacomo Puccini, utilisé pour la première fois au Metropolitan Opera de New York puis au Covent Garden de Londres. Enfin, il a également conçu la tenue académique de l'Université d'East Anglia.​

Seconde Guerre mondiale

Au cours de sa carrière, il a également été illustrateur et chroniqueur. On se souvient également de lui pour ses photographies de la Seconde Guerre mondiale prises en Grande-Bretagne, notamment lors des raids aériens allemands sur Londres, publiées en 1942 outre-Atlantique.​

Journaux​

 Six volumes de ses journaux ont été publiés du vivant de Beaton, de 1922 à 1974. Les versions intégrales, beaucoup plus franches et incisives, ont été publiées après sa mort.​

​Ses principales expositions ont eu lieu à la National Portrait Gallery de Londres en 1968 et 2004.

(Fuente Wikipedia)

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